Trente-six ans après le massacre de centaines de civils réfugiés dans une église luthérienne durant la guerre civile libérienne, l’armée du pays a présenté des excuses publiques pour les atrocités commises par ses soldats.
Les responsables religieux et les survivants ont salué cette reconnaissance sans précédent, tout en soulignant qu’une véritable réconciliation exigera plus que de simples paroles.
Les forces armées ont présenté des excuses officielles pour les crimes commis par leur prédécesseur en 1990 à l’église luthérienne Saint-Pierre de Monrovia, durant la guerre civile.
Ces excuses marquent la première fois que l’institution militaire reconnaît publiquement sa responsabilité pour les exactions commises sous son ancien commandement.
« Je tiens à dire, au nom de mon supérieur, que nous regrettons notre passé sombre », a déclaré Oscar Mulbah, ministre adjoint de la Défense chargé des affaires publiques.
« C’est le moment de montrer que nous avons su choisir l’espoir plutôt que la peur. Le ministre de la Défense nationale m’a chargé de vous assurer que cette institution est loyale au peuple et à l’État.
« C’est une armée au service du peuple. Les Forces armées du Libéria respectent l’État de droit et la dignité humaine. Nous regrettons l’histoire des Forces armées du Libéria, mais nous l’assumons. »
Pour les survivants rassemblés dans cette église, où près de 600 hommes, femmes et enfants ont été tués alors qu’ils y avaient trouvé refuge, ce moment revêtait une immense portée émotionnelle.
« Ces excuses sont importantes car elles reconnaissent ce qui s’est passé », ont déclaré les représentants des survivants lors de la commémoration.
« Mais justice tarde à être rendue. »
Le massacre de l’église luthérienne Saint-Pierre demeure l’un des chapitres les plus sombres de la première guerre civile libérienne.
L’attaque avait profondément choqué la communauté internationale, devenant l’un des symboles les plus marquants de la violence qui a dévasté le Libéria durant les deux guerres civiles, de 1989 à 2003.
Par Masha Media