En Inde, des églises ont apposé des panneaux à leur entrée avertissant les fidèles qu’ils pénètrent dans les lieux à leurs propres risques et périls.
Cette mesure fait suite à l’entrée en vigueur récente d’une nouvelle loi anti-conversion dans le district de Dhamtari, dans l’État du Chhattisgarh.
Ces panneaux indiquent : « Seuls les chrétiens sont autorisés à entrer dans l’église pour prier. Si d’autres personnes s’y rendent de leur plein gré, elles seront tenues pour responsables de leur choix. »
Selon l’organisation de surveillance Open Doors, qui suit la persécution des chrétiens, les églises ont jugé nécessaire de préciser qu’elles ne forçaient personne à se convertir au christianisme afin d’éviter d’éventuelles représailles violentes.
Open Doors rapporte que des groupes nationalistes hindous, et parfois même les autorités, accusent de plus en plus les églises de pratiquer des conversions forcées ; les chrétiens craignent désormais d’être pris pour cible simplement pour avoir accueilli des visiteurs.
À Dhamtari, plus de 1 000 personnes non enregistrées comme chrétiennes ont rempli des formulaires d’autodéclaration attestant qu’elles fréquentent les églises volontairement.
Ces formulaires requièrent des informations personnelles, des détails sur le lieu de culte ainsi qu’une déclaration affirmant que la personne n’a subi aucune influence, menace ou tromperie pour s’y rendre.
Le gouvernement du Chhattisgarh affirme que sa loi protège les personnes vulnérables contre les pressions ou les manœuvres frauduleuses visant à leur faire changer de religion.
Des évolutions similaires ont été observées dans l’État du Maharashtra, qui a adopté sa propre loi anti-conversion le 28 août, ciblant les conversions forcées. Il s’agit de lois prises à l’échelle des États et non au niveau national.
Open Doors a indiqué que les conséquences sur la pratique du culte se font déjà sentir. Dans la région métropolitaine de Mumbai, des pasteurs demandent aux fidèles de signer des documents attestant que leur présence est « totalement personnelle, volontaire et indépendante ».
Les croyants doivent également fournir des pièces d’identité et des photographies, des exigences qui, selon l’organisation caritative, entravent la communion fraternelle au sein des églises.
Un partenaire local d’Open Doors a fait savoir que les responsables chrétiens et les fidèles s’inquiètent pour la liberté et la sécurité du culte, et a appelé à prier pour l’Église en Inde.
Par Masha Media