Des forces de police spéciales en Algérie ont fait irruption lors d’un culte organisé dans un refuge humanitaire, arrêtant les 12 chrétiens présents.
Ils sont soupçonnés d’avoir tenu une cérémonie religieuse non musulmane sans autorisation, selon certaines sources.
La « House of Refuge » (Maison du Refuge), situé à L’Ayaida, à 36 kilomètres à l’est d’Oran, sert de havre de paix et de centre de réinsertion pour des femmes vulnérables et leurs familles.
Le site abritait une salle de culte avant que les autorités n’ordonnent sa fermeture administrative en octobre 2019.
Toutefois, des chrétiens ont continué à se réunir pour des activités religieuses dans l’un des appartements indépendants situés dans l’enceinte du refuge.
Les lieux étaient sous surveillance depuis un certain temps, ont indiqué ces sources.
Lors de l’opération, la police a saisi tous les ouvrages chrétiens, les téléphones portables et les cartes d’identité des personnes présentes, ont précisé ces sources, qui ont souhaité garder l’anonymat pour des raisons de sécurité.
Les chrétiens craignent que les personnes interpellées ne soient poursuivies en vertu de l’ordonnance 06-03 régissant le culte non musulman en Algérie.
Ce texte sanctionne sévèrement le culte collectif organisé en dehors du cadre officiel approuvé par l’État, ainsi que toute action jugée susceptible d’« ébranler la foi d’un musulman ».
Les peines prévues par cette loi de 2006 peuvent aller de deux à cinq ans d’emprisonnement, assorties d’amendes comprises entre 500 000 et 1 million de dinars algériens (soit environ 3 745 à 7 490 dollars).
La loi impose aux lieux de culte non musulmans d’obtenir une autorisation officielle, mais toutes les demandes déposées à cet effet sont restées sans suite.
Selon l’organisation Portes Ouvertes (Open Doors), la communauté chrétienne en Algérie compte environ 150 000 personnes, soit 0,3 % d’une population totale de 48 millions d’habitants.
On dénombre 8 000 catholiques, tandis que les communautés méthodistes, anglicanes et mennonites sont principalement composées d’étrangers, notamment de diplomates.
L’Algérie figure au 20e rang de l’« Index mondial de persécution des chrétiens » 2026, établi par Portes Ouvertes, qui recense les 50 pays où il est le plus difficile d’être chrétien.
Par Masha Media