Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que l’armée avait intensifié ses opérations contre les militants de l’État islamique au Nigéria, invoquant les inquiétudes liées aux attaques contre les chrétiens dans le pays.
Monsieur Hegseth a indiqué que le président avait demandé au ministère de la Défense de concentrer ses efforts sur la protection des chrétiens au Nigéria, où ils représentent environ la moitié de la population.
« Le président a entendu l’appel des chrétiens nigérians qui étaient pris pour cible et tués par Daech… Et il a dit : “Pete, je veux que le ministère de la Guerre s’assure que nous fassions tout notre possible pour protéger ces chrétiens” », a déclaré M. Hegseth.
Le Nigéria est en proie depuis des années à la violence de multiples groupes armés, dont l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), Boko Haram, des bandes criminelles et des groupes militants peuls.
Les organisations de défense des droits des chrétiens ont fréquemment exprimé leur inquiétude face aux attaques visant les communautés chrétiennes, tandis que les analystes notent que chrétiens et musulmans sont victimes de l’insécurité qui règne dans le pays.
« Et, au cours du mois dernier – et cela a été peu médiatisé –, nous avons éliminé le numéro deux de l’EI, principal responsable des massacres de chrétiens et des tentatives d’attaques sur le sol américain », a déclaré Hegseth.
Le 16 mai, le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) a annoncé que les forces américaines avaient mené une opération contre des éléments de l’État islamique dans le nord-est du Nigeria, sur ordre du président et du secrétaire à la Défense.
Selon l’AFRICOM, plusieurs militants ont été tués, dont Abou Bilal al-Minuki, présenté comme le directeur des opérations mondiales de l’EI, ainsi que d’autres hauts responsables.
« Cette opération souligne la valeur exceptionnelle du partenariat américano-nigérian et a été rendue possible grâce à la coopération et à la coordination de nos forces ces derniers mois », a déclaré le général de l’armée de l’air Dagvin Anderson, commandant de l’AFRICOM.
Hegseth a indiqué que les renseignements recueillis au cours de la campagne avaient contribué à la mort de centaines de combattants de l’État islamique.
Par Masha Media