Depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, les forces russes ont endommagé ou détruit au moins 737 édifices religieux, selon un rapport publié par Mission Eurasia, une organisation para-ecclésiale œuvrant pour le soutien des églises ukrainiennes.
Si la majorité des bâtiments touchés étaient des églises, des mosquées, des synagogues et d’autres lieux de culte ont également été attaqués.
Parmi les 737 édifices détruits, environ 450 étaient des églises baptistes. Bien que les baptistes constituent la plus grande communauté évangélique d’Ukraine, ils ne représentent que 1 à 2 % de la population totale.
Un cas largement médiatisé concerne le pasteur baptiste Sergueï Ivanov, qui officiait dans une congrégation du sud de l’Ukraine occupée. Selon des réseaux d’églises et des organisations de défense des droits humains, les forces russes ont arrêté Ivanov, l’accusant de collaborer avec les autorités ukrainiennes et de refuser d’enregistrer son église conformément à la réglementation russe.
Dans certains cas, cependant, les destructions peuvent être accidentelles. Igor Bandura, de l’Union baptiste ukrainienne, a souligné l’ampleur des destructions causées par les forces d’invasion russes. « Tout est détruit », a-t-il déclaré. « Non seulement les églises, mais aussi les villages, les bourgs, les villes, tout est détruit. Il n’y a plus de vie. Tout le monde est parti, et tout est en ruines. »
Parfois, l’agression russe cible les églises orthodoxes, principale confession du pays. Tout au long du conflit, l’Église orthodoxe russe a cherché à asseoir son autorité sur l’Église orthodoxe ukrainienne, poussant de nombreux fidèles à rejoindre l’Église orthodoxe d’Ukraine, indépendante et basée en Ukraine.
Dans d’autres cas documentés, des troupes russes ont envahi des églises orthodoxes pour intimider et humilier des prêtres. Dans un cas rapporté par Baptist Press, un prêtre orthodoxe a été déshabillé, battu et promené dans les rues, des soldats le raillant et lui demandant : « Où est ton Dieu maintenant ? »
Le prêtre a survécu à l’attaque et a par la suite rejoint l’Église orthodoxe d’Ukraine.
Alors que la guerre s’éternise, les responsables religieux affirment que le ciblage des églises témoigne d’une tentative plus large de remodeler la société ukrainienne sous contrôle russe.
Masha Media (MM)
Par Masha Media