Des archéologues turcs affirment avoir mis au jour ce qui pourrait être l’une des images anciennes de Jésus les mieux conservées, parmi d’autres découvertes éclairant les débuts du christianisme.
La principale découverte est une fresque du IIIe siècle découverte dans un tombeau scellé à Iznik, dans le nord-ouest de la Turquie. Elle représente un jeune homme imberbe, probablement Jésus, vêtu à la romaine.
Selon les experts, les conditions de conservation exceptionnelles de l’image, préservée grâce à l’étanchéité du tombeau et à la faible teneur en oxygène, offrent un aperçu rare de la manière dont les premiers chrétiens représentaient le Christ il y a environ 1 800 ans.
La professeure Candida Moss, de l’Université de Birmingham, a déclaré :
« Le grand nombre de découvertes archéologiques récentes concernant le christianisme primitif en Turquie revêt une importance considérable », ajoutant que la Turquie « était à bien des égards le berceau du christianisme primitif ».
D’autres découvertes dans la région comprennent des églises et des inscriptions dans des villes liées aux « sept églises » mentionnées dans le livre de l’Apocalypse, ainsi que des vestiges du culte impérial romain.
Selon les chercheurs, ces découvertes permettent de mieux comprendre comment le christianisme est passé, en quelques siècles, d’un petit mouvement souvent persécuté à une foi majeure, pour finalement devenir central dans le monde romain.
Les archéologues ont également mis en lumière des traces du culte impérial romain dans la région, qui, selon eux, contribuent à éclairer le contexte religieux et politique plus large dans lequel le christianisme primitif s’est développé.
Par Masha Media