La quasi-totalité des églises protestantes d’Algérie ont été contraintes de fermer, poussant des milliers de chrétiens à se réfugier dans des maisons privées et à participer à des rassemblements informels, tandis que les autorités renforcent leur contrôle sur les cultes non musulmans.
Ces fermetures ont été qualifiées de « système juridique et administratif restrictif incompatible avec les normes internationales relatives à la liberté de religion » par le Centre européen pour le droit et la justice (ECLJ) dans un rapport de 2026.
Depuis 2006, au moins 58 églises protestantes ont été fermées par les autorités, dont la quasi-totalité de celles affiliées à l’Église protestante d’Algérie (EPA). En janvier 2025, les dernières églises évangéliques avaient cessé leurs activités.
Les réunions de prière se tiennent désormais dans des maisons privées, des espaces improvisés ou en plein air. Certains fidèles se réunissent dans ce que le rapport appelle des « églises de maison », tandis que d’autres se retrouvent dans des zones reculées, « des églises sous les oliviers ».
« Nous essayons de vivre notre communion du mieux que nous pouvons ; le plus important est d’être ensemble », a déclaré un représentant de l’EPA dans un témoignage cité par le rapport.
La loi algérienne exige que les lieux de culte non musulmans soient autorisés par l’État, mais les chrétiens affirment que ces autorisations sont rarement accordées.
En vertu d’une ordonnance de 2006, toute activité religieuse doit se dérouler dans des bâtiments officiellement agréés, tandis qu’une loi de 2012 impose aux associations religieuses de s’enregistrer auprès des autorités, une procédure que les critiques jugent de facto bloquée.
« Dans les faits, les autorités algériennes ont refusé toutes les demandes d’ouverture de nouveaux lieux de culte », indique le rapport.
Des pasteurs et des fidèles ont été poursuivis pour avoir tenu des offices sans autorisation, et des descentes de police lors de réunions de prière ont conduit à des arrestations et des interrogatoires.
La législation algérienne érige en infraction le fait de « porter atteinte à la foi d’un musulman » ou de tenter de convertir des musulmans, et prévoit des peines de prison et des amendes.
Malgré le durcissement des restrictions, la population chrétienne d’Algérie a augmenté ces dernières décennies, notamment parmi les protestants évangéliques.
La communauté compte aujourd’hui environ 156 000 personnes, soit environ 0,3 % de la population, selon les chiffres cités dans le rapport.
Par Masha Media