Robert Morris, fondateur de l’église Gateway, a été libéré de prison dans l’Oklahoma, aux États-Unis, après avoir purgé une peine de six mois pour agressions sexuelles sur une jeune fille pendant plusieurs années, à partir des années 1980, alors qu’elle avait 12 ans.
Le bureau du shérif du comté d’Osage a annoncé que Morris, qui a également écopé d’une peine de 10 ans avec sursis et devra s’inscrire au registre des délinquants sexuels, a quitté la prison.
Morris, 64 ans, a été inculpé en mars 2025 par un grand jury de l’Oklahoma pour cinq chefs d’accusation d’attentat à la pudeur sur mineure, en lien avec Cindy Clemishire, aujourd’hui âgée de 55 ans.
Mme Clemishire a révélé que Morris avait commencé à abuser d’elle sexuellement en décembre 1982, alors qu’elle avait 12 ans, et avait continué pendant quatre ans et demi. À l’époque, Morris était un prédicateur itinérant.
Il a plaidé coupable en octobre dernier, reconnaissant ainsi sa responsabilité, selon son avocat, Bill Mateja.
« Il a simplement assumé la responsabilité de son crime, commis au milieu des années 1980, et a plaidé coupable. Il a plaidé coupable car il souhaitait assumer la responsabilité de ses actes. Bien qu’il estime avoir depuis longtemps accepté sa responsabilité devant Dieu – et que l’église Gateway soit une manifestation de cette acceptation – il a facilement accepté sa responsabilité devant la loi en plaidant coupable », a déclaré Mateja au Christian Post.
Morris, qui a également été condamné à verser 270 000 $ de dommages et intérêts, fait toujours face, avec l’église Gateway, à une action en diffamation intentée par Clemishire.
L’église Gateway est une méga-église de 26 hectares située à Southlake, au Texas. Elle a été fondée par Robert Morris en 2000. Elle est classée neuvième plus grande église chrétienne des États-Unis, avec 26 000 fidèles.
Par Masha Media